Totalmente mantida pela Secretaria de Educação do Estado, a Casa do Estudante Fluminense comemora 59 anos tentando resgatar o prestígio das décadas iniciais com uma remodelagem geral que inclui reformas em sua estrutura física, mudanças nas normas de utilização do espaço e parceria com a Universidade Federal Fluminense - UFF. A comemoração coincide com a assinatura da renovação do termo de compromisso para funcionamento por mais um semestre. Para comemorar a nova fase, os moradores do local organizaram um bazar com a finalidade de arrecadar fundos para a compra de mobiliários.

"No início era uma instituição modelo, mas chegou num ponto em que ficou totalmente à mercê de pessoas mal intencionadas", disse a atual diretora da Casa do Estudante, Iara Barrouin. "A vizinhança reclamava, muitas queixas foram feitas na delegacia, com razão. Os residentes passaram a fazer festas em que circulavam pessoas armadas, drogas ilícitas e muito álcool. Fizeram auto-gestão e queriam continuar assim. Ainda bem que conseguimos reverter essa situação", revela, aliviada.

De acordo com a diretora, outros dirigentes tentaram superar o problema anteriormente, mas foram intimidados por graves ameaças. Quando o Estado reassumiu a Casa e ela foi convidada a dirigir a instituição, também foi pressionada. A diretora conta que, no período da crise, trabalhava fora da casa. "Uma das primeiras providências foi consertar o serviço de águas. Tudo estava precário, inclusive o serviço de limpeza", relembra.

Entre os problemas identificados encontravam-se as condições de seleção dos residentes. "Verificamos que poucos estudantes tinham direito a ficar na casa. Muitos haviam sido jubilados, estavam formados ou já tinham abandonado a faculdade, mas continuavam usufruindo a casa. Além disso, constatamos a presença de pessoas que exerciam outras atividades e nem eram estudantes". Por ordem judicial, segundo Iara Barrouin, os falsos residentes foram expulsos do local. Agora, com a ajuda de universitários do curso de Assistência Social da UFF, a seleção é feita para que haja justiça no preenchimento de vagas.