Uma revisão científica da Força Tarefa de Serviço Preventivo dos Estados Unidos (USPSTF) chegou à conclusão de que as mulheres devem fazer mamografia a partir dos 50 anos de idade, não aos 40 como defendiam anteriormente. E mais: recomendam o exame a cada dois anos, não mais anualmente, e que as pacientes deixem de fazer o autoexame. No Brasil, a orientação, conforme o Consenso de Mama (documento do Ministério da Saúde que contém condutas específicas para o controle do câncer de mama), publicado em 2004, é de que mulheres entre 50 e 69 anos façam o exame.

O USPSTF é o órgão que determina as diretrizes que os médicos norte-americanos devem seguir na prevenção e tratamento de doenças. A nova indicação da Força Tarefa defende que, antes dos 50 anos, o resultado da mamografia pode estimular tratamentos desnecessários e nem sempre eficazes, como biópsias, cirurgias, radioterapia e quimioterapia. De acordo com o grupo independente de especialistas dos EUA, a evidência de que o exame antes dos 40 anos de idade possa salvar vidas é quase insignificante: de 10% a 20% dos tumores em estágio inicial são diagnosticados como malignos, quando, em verdade, são benignos.

INCA - No Brasil, cerca de 50 mil novos casos de câncer de mama são diagnosticados por ano. O Instituto Nacional do Câncer (Inca) recomenda que o rastreamento comece aos 50 anos, a menos que a mulher tenha histórico da doença na família. "Desde 2003, quando participei com outros especialistas brasileiros do Consenso de Câncer de Mama, ficou definido que, como estratégia de prevenção, a mamografia deve ser feita por mulheres entre 50 e 69 anos, com intervalo de até dois anos entre os exames. Apesar da recomendação do Inca, uma lei federal garante que mulheres a partir dos 40 anos tenham o direito de fazer a mamografia gratuitamente pelo Sistema Único de Saúde. Para mulheres com risco elevado, a idade recomendada para iniciar as mamografias é aos 35 anos", adverte o médico César Lasmar, diretor do Hospital do Câncer III, unidade do INCA, especializada no atendimento do câncer de mama.