Com temperaturas que chegam a 40 graus à sombra, o niteroiense adotou um hábito saudável para refrescar o calor: matar a sede com água de coco. Natural ou gelada, a bebida agrada a pessoas de todas as idades e já superou as vendas de refrigerantes na orla da cidade. Uma mudança no Código de Posturas Municipal autorizou as barracas de coco a funcionar 24 horas, o que levou a um aumento do consumo. Alguns pontos de venda chegam a comercializar 250 unidades por dia.

Há 25 anos, no calçadão da Praia de Icaraí, Miguel Ribeiro Campos revela que no período de férias dobra a venda de água de coco. O aumento no consumo cresceu, mesmo com o reajuste no preço do produto, que vem de cidades do Nordeste. Em média, cada fruto sai a R$ 2,50 e o copo de 200 ml a R$ 2. Miguel Campos vende diariamente cerca de 250 cocos para um público bem eclético. "Tenho todo tipo de cliente. Alguns preferem tomar a água de coco gelada aqui mesmo, outros apreciam também a polpa e há quem prefira levar para casa", conta.

O advogado Lauledzon de Campos bebe água de coco diariamente. Ele leva o fruto para casa, onde a consome na temperatura ambiente. "A água de coco faz parte da minha vida há 30 anos. É um hábito muito saudável."

Com cinco refresqueiras instaladas em sua barraca localizada na esquina das ruas Otávio Carneiro e Moreira César, Dudu do Coco resolveu inovar para não perder a clientela. Ele comercializa o produto em copos e garrafinhas que podem ser levadas para casa. "Antes, precisava de 10 caixas de isopor para acondicionar todo o coco. Hoje esse processo, além de mais higiênico, não ocupa tanto espaço e ainda permite que os clientes levem para viagem", explicou, revelando que cerca de 500 pessoas passam diariamente por sua barraca.

A nutricionista Anny Campos de Paula, da Nutriprime, recomenda a ingestão de muito líquido nos dias mais quentes. "A água de coco é muito bem vinda nesses dias de calor, ajuda a hidratar o corpo, permite a reposição dos sais minerais perdidos com o suor e possui pouca caloria", lembra Anny, ressalvando que os bebês só devem consumir a partir do desmame.